Din frihed har brug for fri software

Mange af os ved, at verdens regeringer kan true computerbrugeres menneskerettigheder gennem censur og overvĂĽgning af Internettet. Mange er til gengĂŚld ikke klar over, at de programmer, de bruger pĂĽ deres hjemme- eller arbejdscomputere, kan udgøre en endnu større trussel. De tĂŚnker pĂĽ software som “blot et vĂŚrktøj” og gĂĽr ud fra, programmerne adlyder dem selv, nĂĽr de i virkeligheden ofte adlyder andre i stedet.

Den software, der kører pü de fleste computere, er ufri, proprietÌr software, der kontrolleres af software-firmaerne og ikke af brugerne. Brugerne har ingen mulighed for at kontrollere, hvad programmerne gør, eller forhindre dem i at gøre noget, de ikke ønsker. De fleste accepterer dette, fordi de ikke kan se, hvordan det kunne vÌre anderledes, men det er ganske enkelt forkert at give udviklerne magt over brugerens computer.

Denne urimelige magt frister som sĂŚdvanlig dens udøvere til yderligere misgerninger. Hvis en computer taler med et netvĂŚrk, og du ikke har kontrol over de programmer, den kører, er det let at bruge den til at udspionere dig. Microsoft Windows udspionerer sine brugere; det aflĂŚgger for eksempel rapport om, hvilke ord, en bruger søger efter i sine egne filer og hvilke andre programmer, hun har installeret. RealPlayer udspionerer ogsĂĽ – den sladrer om, hvilke filer brugeren afspiller. Mobiltelefoner er fulde af ufri software, som udspionerer deres brugere. Mobiltelefoner afgiver signaler selv nĂĽr de er “slukket”, og mange kan udsende din nøjagtige GPS-position hvad enten du ønsker det eller ej, og nogle modeller kan tĂŚndes pĂĽ afstand og bruges som aflytningsudstyr. Brugere kan ikke slĂĽ disse skadelige elementer fra, fordi de ikke har kontrollen.

Noget proprietĂŚr software er beregnet til at begrĂŚnse og angribe sine brugere. Windows Vista reprĂŚsenterer et stort fremskridt pĂĽ dette felt; grunden til, at det krĂŚver udskiftning af gammel hardware er, at de nye modeller er beregnet til at understøtte forskellige, ubrydelige restriktioner. Microsoft tvinger sĂĽledes brugerne til selv at betale for skinnende nye fodlĂŚnker. Det er ogsĂĽ beregnet til at tillade firmaer som f.eks. Microsoft selv at gennemtvinge opdatering af programmer. Derfor har vi startet kampagnen Badvista.org, som opfordrer Windows-brugere til ikke at “opgradere” til Vista. MacOS indeholder ogsĂĽ funktioner, som er beregnet pĂĽ at begrĂŚnse brugernes handlefrihed.

Microsoft har tidligere installeret bagdøre til brug for den amerikanske regering (som rapporteret af heise.de). Vi kan ikke kontrollere, om der i dag er kommet nye bagdøre til – men eftersom vi ikke kan kontrollere det, har vi ingen grund til at tro andet.

Den eneste müde, hvorpü du kan sikre, at dine programmer kun arbejder for dig, er at insistere pü at bruge fri software. Det betyder, at brugerne har adgang til programmets kildetekst, har lov til at undersøge og Ìndre den, og har lov til at viderredistribuere den med eller uden Ìndringer. GNU/Linux-systemet, som er udviklet specifikt for brugernes frihed, omfatter office-programmer, multimedier, spil og alt, hvad du ellers har brug for at bruge en computer. Se gNewSense.org som eksempel pü en fuldstÌndig fri udgave af GNU/Linux.

Et særligt problem opstår, når politiske aktivister bruger proprietær software, eftersom softwaren kontrolleres af dens producenter, der meget vel kan være firmaer, som aktivisterne ønsker at protestere imod – eller som arbejder hånd i hånd med de stater, hvis politik de ønsker at bekæmpe. Hvis vores programmer kontrolleres af et privat softwarefirma, hvad enten det nu er Microsoft, Apple, Adobe eller Skype, betyder det, at de kan kontrollere, hvad vi siger og til hvem. Dette kan true vores frihed på alle områder af vore liv.

Det er også farligt at lade et firmas servere håndtere din teksbehandling eller email – og det er ikke kun, hvis du er i Kina, som den amerikanske advokat Michael Springmann fandt ud af. I 2003 udleverede AOL ikke blot hans fortrolige diskussioner med klienterne til politiet, de fik også hans email og adresselister til at forsvinde og nægtede at indrømme, det var med vilje, indtil en af deres medarbejdere kom til at tale over sig. Springmann opgav at få sine data tilbage.

USA er ikke det eneste land i verden, der ikke respekterer menneskerettighederne, så behold dine data på din egen computer og hold selv styr på sikkerhedskopierne – og brug fri software på din computer.