Engano é uma funcionalidade maliciosa que torna o programa desonesto ou oculta truques. Aqui estão alguns exemplos de tais funcionalidades maliciosas. Os casos de engano que envolvem tirar o dinheiro das pessoas estão listados em Fraude privativa.

• A HP enganou os usuários para que instalassem uma atualização maliciosa em suas impressoras que fez com que os dispositivos rejeitassem todos os cartuchos de tinta de terceiros.

• Muitos aplicativos Android enganam seus usuários pedindo que eles decidam quais permissões dar ao programa e, em seguida, ignorando essas permissões.

  O sistema Android deve impedir o vazamento de dados executando aplicativos em caixas de proteção isoladas, mas os desenvolvedores encontraram maneiras de acessar os dados por outros meios, e não há nada que o usuário possa fazer para impedi-lo, pois o sistema e o os aplicativos são não livres.

• A Volkswagen programou seus computadores com motor de carro para detectar os testes de emissões da Agência de Proteção Ambiental, e funcionar incorretamente o resto do tempo. Na condução real, os carros superaram os padrões de emissão em um fator de até 35.

  Usar o software livre não teria impedido a Volkswagen de programá-lo dessa maneira, mas teria dificultado a ocultação e dado aos usuários a possibilidade de corrigir o engano.

  Ex-executivos da Volkswagen estão sendo processados por esta fraude.

• OfficeMax enganou os clientes usando software privativo de “Verificação de Saúde do PC” preparado para dar resultados falsos, enganando o cliente a pensar que o computador estava infectado e comprar serviços de suporte desnecessários da empresa.

• Vinte e nove aplicativos de “câmera de beleza” que costumavam estar no Google Play tinham uma ou mais funcionalidades maliciosas, como roubar fotos dos usuários em vez de “embelezá-las”, empurrando anúncios indesejados e muitas vezes maliciosos para os usuários, e redirecionando-os para sites de phishing que roubaram suas credenciais. Além disso, a interface do usuário da maioria deles foi projetada para dificultar a desinstalação.

  Os usuários devem, é claro, desinstalar esses aplicativos perigosos se ainda não o fizeram, mas eles também devem ficar longe de aplicativos não livres em geral. Todos os aplicativos não livres apresentam um risco potencial, porque não há uma maneira fácil de saber o que eles realmente fazem.

• O software privativo da Audi usava um método simples para trapacear nos testes de emissões: ativar um modo especial de troca de marcha de baixa emissão até a primeira vez que o carro fizesse uma curva.

• Muitos programas privativos secretamente instalam outros programas privativos que os usuários não querem.

• O dono do jogo Pokémon Go convida restaurantes e outras empresas a pagar para que o jogo atraia as pessoas até lá.

• Um cliente privativo popular do Instagram prometendo dizer aos usuários quem estava assistindo suas fotos estava, na realidade, roubando suas credenciais, anunciando a si mesmo em seu feed e publicando imagens sem seu consentimento.